Кто такие шерпы у альпинистов?

Эверест – заветная мечта всех авантюристов и экстремалов. Бросить вызов природе, испытать себя, оставить след в истории – цель у каждого своя. Но как бы вы ни готовились, есть люди, которые вас превзойдут – шерпы.

Шерпы – это этническая группа людей, живущая в Непале, недалеко от Эвереста. Не один десяток лет они выполняют роль гидов и носильщиков, сопровождая группы альпинистов. Опыт шерпов неоценим для иностранцев, ведь они с рождения приспособлены к суровым условиям жизни в высокогорье.

Денни Леветт (Denny Levett) – сооснователь организации Xtreme Everest, оказывающей медицинскую помощь пострадавшим во время восхождения. В 2013 году она приняла участие в научной экспедиции на Эверест, чтобы изучить влияние большой высоты на организм человека. Леветт до сих пор с удивлением вспоминает одного шерпа, который был частью экспедиции.

«Он спустился на 2000 м всего за два часа, в то время как нашей команде для этого понадобился почти день. И он даже успел сделать перерыв на чай по пути вниз».

Испытание высотой

Восхождение на Эверест для всех сводится к преодолению одной ключевой трудности – атмосферы на большой высоте. Содержание кислорода в воздухе на вершине горы составляет лишь треть от его части в воздухе на уровне моря, утверждает Леветт. Менее 6% людей способны подняться без дополнительного кислорода.

Горная болезнь может проявиться уже на уровне 2000 м, и чтобы идти дальше, человеческому телу сначала необходимо адаптироваться.

«Если вы подниметесь сразу на 3500 м, на следующее утро будете чувствовать себя так, будто у вас грипп или похмелье», – говорит Леветт.

Исключение составляют шерпы. Столетия жизни на большой высоте сделали представителей этой народности неуязвимыми к такой атмосфере.

Фото:

В экспедиции 2013 года участвовало 180 человек – 116 иностранцев и 64 шерпа. Их целью был базовый лагерь Эвереста на высоте 5300 м. И до, и после восхождения добровольцы подвергались целому ряду физических и биологических тестов для выявления различий в их физиологии.

Феномен человеческого тела

Проведя необходимые исследования, Леветт пришла к выводу, что части клеток, которые дышат для получения энергии (митохондрии), у шерпов отличаются. Они более эффективные при использовании кислорода.

«Митохондрии шерпов как топливосберегающий автомобиль, – говорит Леветт. – Они получают больше энергии за меньшее количество кислорода».

Кроме того, медики изучили мелкие кровеносные сосуды, чтобы оценить, насколько хорошо кислород поступает в мышцы, ткани и органы. И обнаружили, что у людей, живущих не в Непале, на большой высоте кровоток в мелких кровеносных сосудах замедляется, в то время как у шерпов он всегда оставался в норме.

«Более высокая скорость кровообращения позволяет быстрее и эффективнее доставлять кислорода к тканям, – объясняет Крис Имрэй (Chris Imray), профессор кафедры сосудистой и почечной трансплантации Университетской больницы Ковентри и Уорикшира, Великобритания.

Целью исследования было найти новый способ спасения людей, пострадавших от нехватки кислорода. Состояние альпиниста на больших высотах сродни состоянию пациента при смерти в больнице. Ученые надеются, что выявление генетических и физиологических особенностей шерпов поможет разработать новые методы лечения или терапии для больных в критическом состоянии.

По материалам CNN.

Из-за разреженного воздуха кровь в высокогорных районах слабее насыщается кислородом. Из-за этого жители низин, попавшие туда, зачастую чувствуют слабость, недомогание и прочие симптомы горной болезни, вплоть до изменения сознания.

С этими трудностями гораздо меньше сталкиваются шерпы — народность, живущая на востоке Непале, в окрестностях Эвереста. Они отлично приспособлены к условиям высокогорий, выносливы и поэтому часто служат проводниками и помощниками альпинистов, восходящих на Эверест. Кроме выносливости, шерпы пользуются некоторыми другими бонусами привычки к жизни в горах, например высоким репродуктивным успехом. Это значит, что женщины-шерпы чаще удачно беременеют и чаще рожают живых детей, чем представители других народов в таких же условиях.

Адаптироваться к высокогорью шерпам помогает, в частности, их кровь. Концентрация эритроцитов в ней меньше, чем, например, у европейцев. До последнего момента считалось, что из-за специфической работы генов EGLIN1 и EPAS1, отвечающих за количество красных кровяных телец, в крови горцев вырабатывается меньше эритроцитов, чем у жителей равнин. Из-за этого она становится менее вязкой, а значит, может быстрее двигаться по сосудам и быстрее переносить кислород, в результате чего нагрузка на сердце падает.

Высотная адаптация. Как человеческий организм приспосабливается к жизни в горах

Ученые из США, Великобритании, Канады и Перу проверили это предположение. В ходе эксперимента они изучили состав крови у четырех групп добровольцев. В первых двух были европейцы; одна жила на уровне моря, другая прошла адаптацию на высоте 5050 метров в Гималаях. В третьей группе были шерпы, которых изучили там же, на отметке 5050 метров, а в четвертой — индейцы кечуа, живущие в Андах на высоте 4340 метров. Последние могут провести всю жизнь, не спускаясь ниже 3000 метров, поэтому тоже приспособлены к низкому давлению высокогорья, но не так же хорошо, как шерпы.

Результаты обследования показали, что и у шерпов, и особенно у кечуа в крови было не только не меньше, но и больше эритроцитов, чем у европейцев, — в полтора и два раза соответственно. Объем крови у горцев тоже был выше, чем у европейцев, но у шерпов и кечуа почти не отличался. В тоже время у шерпов было больше плазмы, что и объясняет, почему при меньшем, чем у кечуа, количестве эритроцитов объем крови был таким же. Концентрация эритроцитов у шерпов была ниже.

Результаты объяснили, почему шерпы приспособлены к горам лучше кечуа, не говоря уже о европейцах. Горцы в целом вырабатывают больше красных кровяных телец, чем низинные обитатели, что позволяет им переносить больше кислорода, но шерпы синтезируют еще больше плазмы, благодаря чему их кровь менее вязкая и лучше течет по сосудам.

Максим Абдулаев