Веа джордж
В 2017 году президентом Либерии стал легендарный футболист Джордж Веа. Это оказалось провалом — он не справился с острыми проблемами внутри страны — коррупцией и бедностью. НВ публикует перевод материала The Economist о том, как Либерия оказалась на грани восстания.
Под крышей из гофрированного железа Интеллектуального центра Бонг, чайной в Гбарнге на севере Либерии воздух сгущен от гнева. Десятки людей сидят на пластиковых стульях, обсуждая политику. Они жалуются на неудачи в предпринимательстве, рост коррупции и удвоение цен на продукты питания за последние месяцы. «Голодный человек — это злой человек. Если что-то не изменится, будет восстание», — говорит Августин Джалла, 55-летний социальный работник.
Такие разговоры вызывают тревогу в стране, которая пережила 14-летнюю гражданскую войну, за время которой погибло около 250 тысяч человек — на тот момент почти десятая часть населения, а также была разрушена экономика. Конфликт в Либерии нанес серьезный ущерб всему региону. Бывший президент страны Чарльз Тейлор начинал или разжигал войны в трех соседних странах: Сьерра-Леоне, Гвинее и Кот-д’Ивуаре.
После того, как боевые действия прекратились в 2003 году, мир оказывал помощь Либерии, чтобы поддержать переход к демократии и администрацию Эллен Джонсон Серлиф, бывшей сотрудницы Всемирного банка, которую избрали президентом в 2005 году. К 2010 году западноафриканская нация получала $360 финансовой помощи на человека. Мир помогала поддерживать миссия ООН, что обходилось в более чем $500 миллионов в год.
Однако с тех пор мировое сообщество уже потеряло интерес к Либерии. К 2017 году финансовая помощь упала до $132 на человека. В 2018 году миротворцы ООН упаковали свои голубые каски и отправились домой. Они оставили позади недееспособную экономику и слабое государство, разрушенное коррупцией, которое все еще раздирала вражда.
Начнем с экономики. В период с 2010 по 2014 год рост ускорился до 6−8% в год, и прогнозировалось, что он увеличится вдвое. Но затем страну поразили два сильных потрясения. Первым из них была вспышка вируса Эбола в 2014 году, которая убила почти 11 тысяч человек в регионе, отпугнула инвесторов и сотрудников гуманитарных организаций и вызвала рецессию. Вторым стал вывод миротворцев, чей средний годовой бюджет составлял почти четверть ВВП Либерии в период между 2007 и 2018 годами. В этом году МВФ ожидает роста экономики страны на 0,4%.
Широко распространенная коррупция все ухудшает. Опрос, проведенный в прошлом году исследователями из Afrobarometer (независимая исследовательская сеть, проводящая опросы по всей Африке, — ред.), показал, что половина либерийцев вынуждена была давать взятки за государственные услуги.
В 2017 году либерийцы избрали президентом бывшего когда-то звездой футбола Джорджа Веа. Веа обещал помогать бедным и избавиться от коррупции. Он не делает ни того, ни другого. Его первые 18 месяцев президентства омрачают скандалы, а стремительно растущая инфляция, которая достигла максимума в 29% в декабре, сильно отражается на бедных жителях страны, больше половины населения которой живет на менее, чем $2 в день.
Руководство президента не помогло. Он построил комплекс из около 50 домов в столице. Он говорит, что сделал это на деньги, заработанные в годы футбольной славы. Но граждане не могут быть в этом уверены, так как он отказался публично декларировать свои активы. «Это вызывает удивление», — говорит Андерсон Майамен из антикоррупционной организации Transparency International.
Управление такой бедной и нестабильной страной как Либерия — незавидная задача. Веа просто не подходит для этой работы. Говорят, что он забывает ключевые факты, путается во время интервью СМИ и засыпает на встречах.
В Гбарнге, которая была базой Тейлора во время первой гражданской войны в Либерии между 1989 и 1997 годами, по словам социальных работников, растут преступность и частота употребления тяжелых наркотиков. Дэвид Браун, 25-летний продавец, который голосовал за Веа, связывает это с тем, что люди потеряли надежду. Кеба Коллинз начала свой бизнес по продаже сумочек на улицах. Два года назад она зарабатывала сумму, эквивалентную $75 тысячам в год. Сейчас ее бизнес, как и у некоторых из ее друзей, близок к банкротству из-за высокой инфляции и потерь от коррупции. Разочарование по поводу взяточничества и плохого управления привело к огромным мирным протестам в июне.
Лютеранская церковь Святого Петра в столице страны Монровии полна детей и молящихся. Но ее окна в отверстиях от пуль отсылают к мрачной истории: в 1990 году солдаты правительства убили здесь 600 человек. Исаак Доу, пастор, указывает на две белые звезды, отмечающие братские могилы и выражает опасение: «Мы находимся в критической точке».
Перевод НВ
Редактор: Анастасия Одинцова
- Перевод опубликован 24 Ноябрь 2018 11:47 GMT
- Автор Abdoulaye Bah Переводчик Эмиль Асадуллин
- Читать этот пост на Español, 繁體中文, English
Университет Либерии, 2009 год. Фотография mjmkeating с Flickr (CC BY 2.0).
Студенты Университета Либерии протестуют против повышения платы за обучение. По их словам, плата, которую он не в состоянии внести, в этом семестре привела к снижению набора студентов в университет — только 11 тысяч из приблизительно 20 тысяч кандидатов приняли окончательное решение о поступлении.
В 2017 году студенты платили 4 доллара США из расчета за 1 зачётную единицу , а на 2018/2019 академический год размер платы повысился до 6 долларов США.
Столкнувшись с нарастающим давлением, новоизбранный президент Джордж Тaулон Мaнне Оппонг Усман Веа во время посещения главного студенческого городка в конце октября 2018 неожиданно заявил о бесплатном обучении в университете. Принс Курупати сообщает:
Выступая в Университете Либерии, президент Джордж Веа заявил, что с незамедлительным вступлением в законную силу всем студентам бакалавриата больше не потребуется оплачивать обучение. В то же время либерийский президент сделал сенсационное заявление о том, что высшее образование немедленно становится бесплатным для всех бакалавров, на своей странице в Facebook: «Сегодня я рад объявить, что для всех бакалавров высшее образование в Университете Либерии и других государственных университетах станет бесплатным».
Журналист Себастьян Эбатамехи подхватил мысль:
This is indeed good news and one which will go down well with youth, not only in Liberia, but Africa in general.
Во время последней кампании перед его избранием на большом собрании своих сторонников Джордж Веа заявил следующее: «Я играл в футбол в Европе. Я остался бы там и дальше и наслаждался бы своим богатством, но я прибыл в Либерию, чтобы спасти вас от оков трудностей. Обратите внимание на то, что я уже сделал в этой стране для её развития».
Сегодняшний день войдет в историю как день, когда президент несколько месяцев спустя после своего избрания заявил о том, что обучение в престижном №ниверситете Либерии и остальных государственных университетах отныне бесплатно…
Это на самом деле хорошая новость, она будет хорошо принята молодежью не только в Либерии, но и в Африке в целом.
На территории студгородка множество студентов отпраздновали заявление президента Веа с песнями и плясками. Они сообщили репортерам, что новость их несказанно обнадёжила.
Абдур Рахман Альфа Шабан объясняет это тем, что в прошлом студенты всех четырех государственных университетов Либерии протестовали против повышения платы из-за поэтапного роста расходов на поступление в университет и обучение, в результате чего многие из них бросали учебу.
Президент Джордж Веа сделал обучение в Университете Либерии бесплатным. Я планирую вернуться домой, чтобы закончить магистратуру.
На этот раз студенты, преимущественно из Fendall Student Association (FENSA), провели акцию перед администрацией президента, под руководством студента Хейлова Марка. В своем послании к руководству университета он заявил, что повышение платы за обучение помешает множеству студентов поступить в высшие учебные заведения.
Президент Джордж Веа обратил внимание на беспокойства студентов и вернулся с удивительным заявлением о бесплатном высшем образовании.
Может ли Либерия позволить себе бесплатное высшее образование?
Бывший президент Элен Джонсон-Серлиф назвала систему образования Либерии «беспорядком» после того, как пять лет назад 25 тысяч учеников старших классов провалили государственные вступительные экзамены в университет. Это привело к тому, что Либерия приняла участие в общенациональном эксперименте с частно-государственным партнерством , способствовавшим смягчению той напряженности в системе образования, которая вызвана гражданской войной и кризисной ситуацией с лихорадкой Эбола.
Учитывая, что обременительные траты на управление государственным университетом Либерии прописаны в качестве отдельной статьи национального бюджета, издание Front Page Africa (далее FPA) в своей статье высказало сомнение в жизнеспособности популистского поступка президента. По данным FPA, каждый год Либерия выделяет Университету Либерии 16 299 877 долларов США, что уже представляет само по себе огромное испытание. FPA далее пишет:
Недавний доклад Всемирного банка обозначил дефицит бюджета Либерии в размере 5,2% ВВП на 2018 финансовый год. Это является следствием значительного падения доходов, а также того, что обязательные расходы оказались выше ожидаемых… Правительству трудно с финансированием, но ситуация может только ухудшиться. Поэтому важно, чтобы мы взглянули в глаза реальной обстановке: наше правительство не в силах позволить себе обещать крупные суммы на бесплатные государственные университеты или колледжи. Наше правительство отказывается от оценки влияния бесплатного начального и среднего образования? Или оно только отчаянно пытается получить выгоду из популярности отвратительной политики?
Либерийцы же высказывали сомнения в Twitter:
Не удивительно, что Джордж Веа превратился в типичного африканского лидера. Отсутствие дальновидности, грандиозные популистские поступки, присвоение государственных имущества и платформ для собственного возвеличивания. Человек попросту объявил о бесплатном обучении в государственных университетах Либерии, очень-очень бедной стране. Остаётся только качать головой.
Ассоциация либерийских журналистов в Америках (далее ALJA) скептически отнеслась к решению Джорджа Веа, посчитав данный поступок чересчур спонтанным и имеющим целью увеличение политической поддержки:
Заявление г-на Веа о бесплатном обучении звучит правдоподобно, но ни он, ни правительство Либерии не располагают достаточной финансовой и материально-технической поддержкой для реализации данной стратегии. ALJA озадачено вопросом: как президент и администрация Коалиции за демократические перемены профинансируют данное обязательство после 22 января 2018 года, когда, выступая с первой законодательной программой перед 54-м парламентом Либерии, он публично заявил, что экономика Либерии находится в упадке, и, соответственно, то же можно сказать о её правительстве.
С тех пор, как был избран Джордж Веа, в Либерии наблюдается стремительное падение национальной валюты по отношению к доллару США. ООН официально прекратила собственную миротворческую миссию в раздираемой войной Либерии в марте 2018 года, а в середине 2016 года начала выводить около 15 000 военнослужащих, пробив тем самым огромную течь в экономике страны.
«С 2017 года либерийский доллар упал на 25 процентов, а с января 2018 еще на 25 процентов», — пожаловался президент, избранный 26 декабря 2017 года.
Джордж Веа – единственный африканский игрок, получивший значимую футбольную награду «Золотой мяч» и прозвище «Король Джордж» по завершении футбольной карьеры в возрасте 40 лет. Осознавая ценность высшего образования, он поступил в Университет Деври (Майами, штат Флорида), где изучал менеджмент и уголовное право и откуда выпустился в 2013 году в возрасте 47 лет.
Веа ожидал, что данного шага будет достаточно, чтобы успокоить разозлившихся студентов, но они ответили на заявление дальнейшими требованиями. Другие студенты беспокоятся, что данный шаг заставит замолчать политически активных людей на территории студгородка, ослабив власть студенческих организаций, однажды приобретенную за счет защиты студенческих стипендий.