Лос анджелес хоккейный клуб
LA Kings
Если бы победы команды зависели от одного игрока, то «Лос-Анджелес Кингз» были бы многократными чемпионами и обладателями Кубка Стэнли. Ведь в составе «LA Kings” в разное время игрли такие легенды хоккея, как Уэйн Гретцки, Яри Курри, Люк Робитайл, Пол Коффи и другие. Зал Хоккейной Славы, в котором запечатляются только лучшие из лучших, есть ряд имен, принадлежащих этому клубу. Но, несмотря на мастерство отдельных спортсменов, самым большим достижением «Лос-Аджелес Кингз» является финал Кубка Стэнли 92/93, где они уступили «Монреаль Канадиенс» в пяти играх. Конечно, команда не раз выходила в плей-офф, однако, до заветного трофея добраться так и не удалось. «LA Kings” по иронии судьбы до сих пор так и не стали «Королями». Хотя солнечный Лос-Анджелес, безусловно, любит своих героев. Ведь на момент основания клуба в Западном дивизионе НХЛ было практически пусто. Так что появление клубов Los Angeles Kings и San Jose Sharks стало приятной новостью для жителей Калифорнии. На сегодняшний день домашняя арена команды – «Стейплс Центр» (Staples Centre) — вмещает более 18 000 человек: это внушительные размеры для стадиона в южной части страны. Предприниматель Джек Кент Кук стал владельцем новоиспеченных «Королей», а на пост главного тренера он пригласил состоявшегося спортсмена, 8-кратного обладателя Кубка Стэнли, Бывшего игрока «Детройта» и «Торонто» — Леонарда Келли. Знаменитый вратарь Терри Савчук попал в команду на первом же драфте. И хотя он был уже на заре своей карьеры, все же успел поделиться с одноклубниками своим опытом и мастерством. В 70-х дела команды шли с переменным успехом, но участие в плей-офф не заканчивалось победой. И если в этот период, благодаря стараниям тренера Боба Пулфорда, еще как-то удавалось держать стабильный уровень игры, то в 80-х игра стала откровенно слабой, и Los Angeles Kings оказались в числе аутсайдеров НХЛ. Что могло спасти команду? Конечно же, хорошее спонсорство. И в конце концов, нашелся человек, который был готов вложить деньги в LA Kings. Им стал Брюс Макнелл, который за считанные месяцы вывел команду на чемпионскую дорожку: они стали гораздо ближе к Кубку Стэнли, чем когда бы то ни было. Именно в это время в команду приходит Уэйн Гретцки и приводит за собой толпы зрителей, что сразу же сказалось на благосостоянии команды и подняло боевой дух внутри клуба. Кстати, традиционные пурпурный и золотой цвета клуба по инициативе нового совладельца были заменены на черный и серебристый. Макнелл надеялся, что такая кардинальная смена имиджа тоже сыграет на пользу команды. В 2000 Los Angeles Kings тоже пополняли свой состав звездными именами: Зигмунд Паллфи, Валерий Буре, Павол Демитра, Джереми Реник, Люк Робитайл и другие известные хоккеисты удерживали «Лос Анджелес Кингз» в розыгрыше главного трофея НХЛ. В 2011 году клуб в очередной раз сменил свою эмблему.